圖源中國籃球協會官方社交賬號

姚明表示：“歸化李凱爾符合中國法律規定和國際籃聯有關規則，而血緣和文化認同是我們相向而行的重要原因。李凱爾將是中國籃球歷史上的首位歸化球員，也是我們的一個制度創新與探索。在這個過程中，我們得到了各方面的大力支持，非常感謝。李凱爾是一位出色的球員，相信他的加入能夠給中國男籃帶來幫助。”

李凱爾母親此前的個人社交賬號內容顯示，她的外祖父出生在中國。2018年，李凱爾曾與母親一起到深圳尋親。據中國籃協相關人士介紹，李凱爾本人在家人的影響下，對中國和中國文化有比較強的認同感，這一點是中國籃協選擇歸化李凱爾的重要考慮因素。據介紹，如時間允許，李凱爾計劃在今年8月中旬和母親再度前往深圳，參加與親人重聚的相關活動。